Bufo-real

O bufo-real (bubo bubo) é atualmente a maior espécie de coruja existente no planeta. Pertencente à família Strigidae, esta ave pode ter mais de 80 centímetros de comprimento e pode pesar até 5,5 quilos.

É uma espécie com grande distribuição, podendo ser encontrada na Europa e na Ásia. Em Portugal, podemos avistá-la em Trás-os-Montes, Beira Interior, Algarve e Alentejo. Nesta última região, esta ave tem uma distribuição ampla, podendo ser vista na serra de São Mamede ou ao longo do vale do Guadiana e seus afluentes, nomeadamente nas zonas de Moura, Barrancos e Mértola. No território nacional esta é uma espécie em vias de extinção, existindo apenas cerca de 1000 indivíduos maturos.

Esta ave nocturna encontra-se nos vales alcantilados de grandes rios e ribeiras mas também nas encostas declivosas de serras, nidificando em regra em escarpas ou outros afloramentos rochosos. A vegetação circundante é quase sempre constituída por matos e matagais. Caça em terrenos sem árvores ou com poucas e longe dos locais onde nidifica.

Alimenta-se principalmente de mamíferos de pequeno e médio porte (ratos, ratazanas ou carnívoros, por exemplo), aves de tamanho médio e por vezes aves de rapina, répteis, anfíbios, peixes e cadáveres. Pode ocorrer canibalismo onde jovens mais fracos são devorados pelos adultos, porém existe também provas de poder acontecer o inverso.

Este animal é um predador do topo da cadeia alimentar, logo torna-se muito importante no controlo do número das outras espécies de predadores. Quanto à reprodução, a relação do casal é permanente, ambos os progenitores criam das crias e permanecem na área de nidificação durante alguns anos. No nosso país ocorre nidificação entre Dezembro e Junho.

O bufo-real está sujeito a algumas ameaças, entre as quais a colisão e electrocussão em linhas aéreas de distribuição e transporte de energia, a perseguição humana através do abate a tiro e da utilização de iscos envenenados ou a destruição dos locais onde nidificam e/ou se alimentam.