Pato-de-bico-vermelho

O Pato-de-bico-vermelho(Netta rufina) é uma ave aquática da família dos Anatídeos. É uma espécie que apresenta um dimorfismo sexual bastante acentuado em termos de coloração. A cabeça apresenta uma cor entre o laranja e o dourado. O seu bico, como o nome indica, é vermelho vivo, criando um forte contraste entre o mesmo e o peito negro. Por sua vez, a fêmea, à semelhança dos juvenis, tem uma penugem mais uniforme de um tom castanho pálido e com bochechas esbranquiçadas. É uma ave invernante, mas apesar disso, existem várias populações residentes. Estas últimas encontram-se numa situação um pouco crítica no que toca ao seu estado de conservação, estando classificada como «Em Perigo».

Esta ave apresenta uma distribuição estendida desde o Mediterrânico até à Mongólia. Na Europa encontra-se de uma forma fragmentada em vários núcleos reprodutores, nomeadamente na Europa de Leste em países como a França e a Suíça. Nestes locais, o seu estatuto conservativo é pouco preocupante. No que diz respeito a Portugal, o Pato-de-bico-vermelho encontra-se quase exclusivamente no Alentejo, sendo, ainda assim uma população escassa e rara.

Revela preferência por locais como fozes de rios, pequenos aglomerados hidráulicos e pântanos. Apesar de não se importar muito com a presença humana, procura não nidificar em locais perto de construções ou barragens artificiais. Não costuma mudar de local, permanecendo no mesmo para reproduzir, descansar e alimentar-se. Nas alturas antes e depois da época reprodutiva, pode ainda ser encontrado em zonas costeiras, perto de canaviais.

As plantas aquáticas fazem parte da base da alimentação do Pato-de-bico-vermelho. Come praticamente todos os constituintes das mesmas (sementes, folhas, caules e raízes). Pode ainda alimentar-se de insectos, larvas dos mesmos (principalmente de mosquito), pequenos peixes, anfíbios (incluindo adultos, girinos e ovos), crustáceos e anelídeos. Nunca se alimenta sozinho e procura fazê-lo entre os períodos do nascer e do pôr-do-sol.

Os casais formados pela espécie são únicos (monogâmicos) e duram até ao final da época reprodutiva. Os ovos são colocados em ninhos construídos perto da água e entre plantas altas, como juncos. As crias, assim que nascem, demoram apenas alguns dias até se tornarem independentes e fugirem dos ninhos.

Podem destacar-se vários factores de ameaça, como por exemplo:

– Construção de infra-estruturas hidráulicas (barragens), o que destrói a paisagem e os habitats;

– Drenagem das zonas húmidas para obtenção de terrenos agrícolas;

– Poluição das águas, levando à morte de indivíduos da espécie;

– Caça ilegal que perturba o Pato-de-bico-vermelho e diminui a sua população.